Es increíble lo que se ha “achicado” el mundo. El acceso a la información y las comunicaciones han hecho que cualquier lugar en el mundo esté tan solo a un clic de distancia. Allá en los 80, no había forma de saber las quienes habían sido todos los Presidentes de Uruguay sin recurrir a los abuelos (por lo menos ese fue mi caso!). En el mundo de los negocios estos cambios produjeron una enorme evolución. Hay mucha gente en Uruguay que “vive acá, gana allá y gasta acá”, para replicar la frase que popularizara Álvaro Lamé de Netgate. Pero no sólo a los servicios ha potenciado la red, el sector inmobiliario también ha recibido las bondades de este “mundo en la mano”. Punta del Este siempre fue nuestro balneario estrella, pero desde el nacimiento de la red sus perspectivas mejoraron notablemente. Antes era poco viable realizar una eficiente gestión comercial con proyectos edilicios de gran porte. ¿Cómo llegar a los potenciales compradores? Hoy internet da esas posibilidades. Babel Team es una empresa especializada en marketing en buscadores que está haciendo foco en el mercado inmobiliario. En los últimos años, proyectos como Indigo y Acqua en Punta del Este han basado su estrategia comercial con una potente presencia en internet. Estar en la red no es tener un website, esto es tan solo el inicio. Estar en internet es transformar esa presencia en visitas y las visitas en contacto calificados.

No se trata de un nuevo programa de televisión, el título hace alusión a la notoria revalorización del concepto “café” que ha logrado Starbucks en el mundo. En Uruguay el concepto parece ir creciendo: Mc Donalds transformó unos cuantos metros cuadrados de su negocio en Mc Café, Café Martinez ya está instalado y dicen que se viene Café Havana. Hace unos años que Starbucks desembarcó en Argentina, un mercado donde tiene mucha competencia pero donde se ha sabido ganar un lugar. La clave es como lograron que tomar un café sea algo más que un acontecimiento social de todos los días. Los jóvenes argentinos de nivel socioeconómico medio-alto y alto concurren asiduamente a estos establecimientos, algo que hace algunos años era considerado como un hábito de “viejos”. ¿Se estará replicando este comportamiento en Uruguay? ¿Que perciben los empresarios en el país del mate? Comparto con uds. esta interesante nota sobre el tema en suplemento Economía & Mercado del diario El País.

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Este miércoles cumplimos 9 meses en este blog. Una gestación desde todo punto de vista. Hemos aprendido mucho de este medio que nos permite estar en contacto con muchas personas, clientes y no clientes, pero sobre todo lectores habituales. De alguna manera, hemos reformulado mucho la propuesta desde los primeros tiempos, llegando a un formato con buena cantidad de visitas y con contenidos de interés. Algunas de las alegrías las empezamos a tener cuando a pocas horas de levantar los post más polémicos, estábamos teniendo respuestas en privado de los responsables directos de las empresas a las cuales nos referíamos. Esto pasó una, dos, tres y hasta cuatro veces. Primera reflexión: la magia del boca a boca. La segunda sorpresa la tuvimos en los últimos días, y su origen fue un post que fue cuestionado al momento de redactarlo. A fines de julio comentamos sobre el libro de Enrique Baliño, “No + pálidas”.  El cuestionamiento provino de realizar comunicaciones a favor de la competencia, dicho en tono claro. Nunca nos cuestionamos el origen de los comentarios, siempre que agreguemos valor a los varios miles de seguidores que tenemos. Ese es el único límite: suma o no suma. Lo curioso de todo esto, es que entre el viernes y hoy, tuvimos muchas solicitudes de empresas para concretar reuniones por servicios puntuales de la consultora. La razón: el jueves multiplicamos por 4 la cantidad de visitas al blog, orientadas directamente al post referido. Insospechadamente una referencia a un colega nos proporcionó multiplicar solicitudes a la consultora. Mi segunda conclusión: compartir información también provee resultados mágicos.

Hay que sacarse el sombrero por todo lo que ha evolucionado el ecosistema emprendedor de este lado del Plata. Sí comparamos la situación actual con la de principios de siglo hay un abismo desde todo punto de vista. La primer institución que comenzó a trabajar en dicho ecosistema fue Endeavor, orientada a un emprededor en etapas avanzadas de su proceso. Luego fueron apareciendo las incubadoras y distintas organizaciones públicas y privadas. Cuando en 2002, en plena crisis, estaba visualizando lo que iba a ser Balseiro Marketing, nunca sospeché ni en el más audaz de los sueños que en 2010 los emprendedores iban a recurrir directamente a consultores. Y esto se lo debemos sin duda a ese tejido que promueve y apoya el emprendedurismo en Uruguay. Como todo proceso que crece, a veces podemos errar en los roles que nos toca cumplir. Hoy en día el emprendedor recibe sugerencias de todos los tipos y colores de los más diversos actores. Saludable el exceso, siempre y cuando no se metan en el proceso y en el bolsillo del emprendedor. No todos comprenden el proceso y no todos entienden que las soluciones no pueden stockearse, almacenarse y ofrecerse a cualquier proyecto sin importar diagnóstico alguno. El segundo gran paso que debemos dar en esta segunda década del siglo es que cada organización ponga foco en el rol que les toca cumplir y no pretender ponerse vestiduras que no les corresponden.

A partir de setiembre daremos un paso más en el proyecto de Balseiro Marketing de potenciar negocios en Uruguay. Este blog es un ejemplo de ello, donde buscamos generar inquietud, información y opinión sobre distintas temáticas del mundo empresarial. Para nosotros marketing no es un área funcional más, es una filosofía que impera en las empresas que les va bien. En setiembre abrimos el juego a la radio, con un programa semanal de una hora  en Nuevotiempo 1010 donde seguiremos la misma premisa. Entrevistas a figuras destacadas, a emprendedores, información sobre capacitación y formación empresarial, difusión de investigaciones sobre tendencias de consumo, análisis y opinión sobre distintos aspectos de la actividad empresarial y otros muchos temas serán nuestros tópicos principales. Pero fieles a nuestra prédica marketinera, ni los contenidos ni el nombre del programa serán generados desde la “oferta”. Vamos a aprovechar la interactividad del blog para que puedan sugerirnos nombres, cuál les parece el más adecuado? Entre los que elijan el nombre adecuado (según nuestro “jurado”), sortearemos un ejemplar de “No + pálidas”, el excelente libro de Enrique Baliño. Nota: hemos decidido que el nombre sea “Zona Negocios”. Gracias por sus aportes !!

Personalmente, me rechina entrar en el universo de las definiciones. A veces una definición busca “acartonarse” tanto que pierde su sentido y deja de lado su componente práctico. Una definición debe ser operativa y más aun en el universo empresarial. Sin bien hoy proliferan las opciones educativas en este rubro, siempre hay que dejar claro que se trata de una actividad práctica. Las definiciones y conceptos son válidos y relevantes si pueden ser llevados a la realidad. Así trato de redactar un exámen cuando llegan esos períodos (a propósito, estamos llegando a uno de ellos). Las diferencias entre comerciante y empresario, más allá de lo teórico, empecé a comprenderlas el año pasado cuando tuve un ocasional cliente que parecía lo segundo pero era en realidad lo primero. Un comerciante se centra en la compra-venta, conoce al dedillo su rubro y su especialidad es el área comercial. Muchas veces me he encontrado con comerciantes que quieres ser empresarios y fracasan en el intento. Un empresario es un innovador, debe tener espíritu emprendedor, tener una visión global de la empresa y sabe que no hay recetas universales. El camino de comerciante a empresario no es sencillo, pero una de las claves consiste en no creer que todas las herramientas son válidas para todo tiempo y lugar.

Hace unas pocas semanas decidimos lanzar encuestas en este blog. Sin duda, la que más adeptos recogió fue la de Paco Casal, donde preguntábamos si podíamos definirlo como un emprendedor. Desde una óptica de investigación de mercados, podemos decir que recogió no sólo votos, sino también muchos comentarios (cuali y cuanto decimos en la jerga). La que está vigente en la última semana también amerita abrir el juego a una visión cualitativa, ya que las opiniones aparecen divididas. La pregunta puntual es si en Uruguay faltan proyectos o faltan inversores. No se dejen influir por la foto del post, es simplemente a modo ilustrativo, pero lo que realmente llama la atención es lo dividida que está la compulsa. Contrariamente a lo que podía indicar la intuición, la falta de proyectos viene liderando la encuesta al momento de redactar esta entrega, empatado con “un poco de las dos” y seguido de cerca por “faltan inversores“. Dentro de los comentarios está el resultados final de la encuesta.

Hace un par de años estaba culminando un reñido partido de basket del glorioso Bohemios cuando escuché el chillido del MSN de mi OGO indicando un nuevo contacto. Acepté de inmediato y Marcos, el ocasional interlocutor, comenzó a chatear conmigo. Se trataba de un joven emprendedor con un incipiente proyecto compartido con Silvina, además su pareja. Nos reunimos y resolvimos trabajar con una inusual mecánica: a demanda y por hora. Los primeros meses fueron más de reflexión filósofica, todavía faltaba para bajar a tierra el proyecto. Pasados los meses les sugerí presentarse a la ANII, considerando que podía convertirse en un buen socio para esta etapa que estaban viviendo, aunque siempre aclaré que los ingresos de las empresas los definen los clientes. Han pasado casi dos años y las facturas que uno manda a hacer con tanta emoción ya están siendo llenadas con tinta y números. Marcos y Silvina, los emprendedores, han encontrado una mecánica de trabajo que logró consolidar los distintos roles que una empresa debe tener. La empresa está arrancando, las tareas se están sistematizando y los resultados están llegando. No nombré el rubro a propósito, a veces eso es algo secundario. Pero pueden conocer más  en http://www.ilusion3d.com

Todos sabemos que Jorge Fucile fue uno de los mejores laterales izquierdos del mundial. Lo que quizá no todos recordamos, es que Fucile era suplente en el primer partido que jugó la selección. Debido a la falta de fútbol que tuvo Uruguay en aquel partido con Francia, Tabárez se jugó por poner a Cavani y a Fucile, a la postre dos de los jugadores que más brillaron. Fucile no era titular y terminó siendo el mejor, eso marca la importancia de tener un Plan B. Cuando desarrollo Planes de Negocios para empresarios o inversores es tal el énfasis que se pone en el proyecto principal que el plan de contingencia(Plan B) queda muchas veces relegado. Más de una vez me ha dicho algún emprendedor “Démosle poca importancia al Plan B, así cree más en el Plan A”. Como todo proceso de planificación, la probabilidad de que salga todo tal cual lo pensamos es francamente remota. Entonces, a pesar de que el plan de contingencia va usualmente al final en los Planes de Negocios, no es lo menos importante. Last but not least. Ayer, caminando por la calle 21 de setiembre, noté como estaban llenando de mercadería un local donde hace algunos años estaba la Expo 21. Dicho proyecto, estaba pensado para hacerle un fuerte contrapeso a la feria de Villa Biarritz, entre otros objetivos. El negocio naufragó, vaya a saber por qué razones, pero quedó muy claro la inexistencia de un Plan B. ¿Qué negocio estaba dispuesto a pagar por tal cantidad de metros cuadrados en una de las zonas más requeridas de la ciudad?. Sin duda, la falta de previsión le costó, al menos, algunos años sin levantar las cortinas.